I segni dei danni cardiovascolari legati a obesità e diabete si manifestano
sempre più precocemente, come dimostrano la presenza di placche e la perdita di
elasticità delle arterie del collo di ragazzi e giovani adulti. “Si tratta di un
danno progressivo, e il fatto che compaia già in giovane età implica che le
nuove generazioni avranno probabilmente un’aspettativa di vita ridotta rispetto
alla generazione che le ha precedute” spiega Elaine Urbina del Cincinnati
Children’s Hospital Medical Centre Heart Institute, tra gli autori dello studio,
pubblicato su Circulation.
Negli adulti questi cambiamenti sono infatti
associati a un maggior rischio di ictus o attacco cardiaco; di conseguenza anche
per i ragazzi obesi o diabetici il rischio di andare incontro a questo tipo di
problemi cardiovascolari, potenzialmente mortali, dovrebbe essere molto
elevato.
In base ai dati raccolti con tecniche non invasive come l’ecografia,
Urbina e colleghi hanno mostrato i danni strutturali nelle arterie carotidee di
128 ragazzi (età media 19 anni) con diabete di tipo 2, 136 giovani obesi (età
media 18 anni) e 182 loro coetanei (età media 18 anni) senza problemi di
sovrappeso o diabete.
Come atteso, per i giovani diabetici è risultata
elevata la probabilità di mostrare anche altri fattori di rischio
cardiovascolare, come ipertensione e alti livelli di trigliceridi, colesterolo
totale e colesterolo LDL.
Se si pensa alla velocità e all’ampiezza della
diffusione di obesità e sovrappeso tra i giovani il problema appare in tutta la
sua drammaticità: attualmente la prevalenza di obesità giovanile è dieci volte
superiore a quella degli anni ’70 e la tendenza alla crescita è molto forte
anche per il diabete di tipo 2, che non può più essere definito “diabete
adulto”.
“È molto importante di fronte a una simile situazione riuscire a
distinguere i casi che richiedono un trattamento più aggressivo, basato anche
sui farmaci, da quelli che invece possono trarre beneficio da un cambiamento
dello stile di vita” concludono gli autori. “Servono interventi mirati alla
valutazione attenta dei rischi cardiovascolari e al raggiungimento di uno stile
di vita salutare per questi ragazzi, al fine di prevenire un calo della loro
aspettativa di vita”.
Fonte:
Urbina EM,
Kimball TR, McCoy CE, Khoury PR, Daniels SR, Dolan LM. Youth with obesity and
obesity-related type 2 diabetes mellitus demonstrate abnormalities in carotid
structure and function.
Circulation. 2009 Jun 9;119(22):2913-9