I bambini e gli adolescenti obesi molto spesso soffrono di disturbi del sonno
proprio a causa dell’eccesso di peso. Lo sostengono i ricercatori del Penn State
University College of Medicine di Hershey, in Pennsylvania, in base ai risultati
di uno studio clinico che ha valutato la qualità del sonno di 700 bambini
statunitensi di età compresa tra i 5 e i 12 anni.
Dallo studio - recentemente
pubblicato sulla rivista Sleep - è emerso che oltre il 15% dei bambini coinvolti
russa durante la notte, il 25% presenta lievi difficoltà respiratorie, mentre
l’1,2% di loro ha difficoltà “moderate”.
“In base ai dati raccolti, l’obesità
sembra essere la principale responsabile di questi disturbi” afferma Edward O.
Bixler, uno degli autori. “Proprio per questo motivo le strategie di trattamento
dovrebbero prendere in considerazione anche opzioni alternative a quelle
classiche, come per esempio la perdita di peso”.
E se per mettere in atto
strategie di controllo del peso dei più piccoli è indispensabile l’intervento
dei genitori, gli adolescenti possono invece essere più “autonomi”. Uno studio
pubblicato sul Journal of Adolescent Health dimostra infatti che gli adolescenti
che si pesano regolarmente una o più volte a settimana sulla bilancia di casa
adottano in genere comportamenti più salutari e mirati a mantenere il peso nella
norma: fanno esercizio regolarmente, evitano o limitano cibi poco sani e
mangiano più frutta e verdura. “Il controllo regolare del peso potrebbe entrare
a far parte dei programmi dimagranti per gli adolescenti” suggerisce Kerri N.
Boutelle della University of California a San Diego “e aiutare così i ragazzi ad
auto-regolare il loro peso corporeo”.
Gli autori dello studio mettono però
in guardia i genitori contro gli eccessi: un controllo del peso troppo
frequente, magari anche più volte al giorno, può essere il segnale di problemi
legati alla percezione della propria immagine e il punto di partenza di disturbi
alimentari anche
gravi.
Fonti:
- Edward O.
Bixler et al Sleep Disordered Breathing in Children in a General Population
Sample: Prevalence and Risk Factors Sleep. 2009 June 1;32(6):731-6
- Alm ME,
Neumark-Sztainer D, Story M, Boutelle KN Self-weighing and weight control
behaviors among adolescents with a history of overweight. J Adolesc Health. 2009
May;44(5):424-30.
